Moyenne
Un paradis naturel unique dans l'océan Indien
Moyenne Island est un paradis naturel unique dans l'océan Indien. Avec un peu moins de 10 hectares de superficie et un littoral de deux kilomètres, cette île granitique est minuscule, mais offre l'une des histoires les plus fascinantes des Seychelles. Située à seulement 4,5 kilomètres environ de la côte nord-est de Mahé, au cœur du Sainte Anne Marine National Park, elle se prête parfaitement à une excursion d'une journée.
Alors que de nombreuses îles voisines sont restées inhabitées ou abritent de luxueux complexes hôteliers exclusifs, Moyenne est indissociable de l'œuvre de toute une vie d'un seul homme : le journaliste britannique Brendon Grimshaw. Il acheta cette île, alors totalement envahie par la végétation et abandonnée, en 1962 pour près de 8 000 livres.
En collaboration avec son partenaire seychellois René Antoine Lafortune, Grimshaw a consacré plus de quatre décennies au reboisement. Ils ont planté plus de 16 000 arbres, dont des mahogani, manguiers, papayers et palmiers endémiques. C'est ainsi qu'est née une dense forêt tropicale qui sert aujourd'hui de refuge à d'innombrables oiseaux et espèces animales protégées.
Comment se rendre à Moyenne Island
Le trajet en bateau depuis l'île principale de Mahé (au départ de la capitale Victoria ou de la marina d'Eden Island) ne prend environ que 15 à 20 minutes. La plupart des vacanciers visitent Moyenne dans le cadre d'une excursion guidée d'une journée à travers le Ste. Anne Marine National Park, qui inclut également des arrêts snorkeling au programme.
Le plus petit parc national du monde
En 2008, Grimshaw a couronné ses décennies de travail : Moyenne a été officiellement déclarée le plus petit parc national du monde. Grimshaw a refusé des offres de plusieurs millions de dollars d'investisseurs hôteliers afin de préserver définitivement l'île pour le public. Lors de son décès en 2012, il a trouvé son dernier repos sur Moyenne, juste à côté de son père et de deux tombes inconnues.
Outre sa flore dense, Moyenne est surtout connue pour ses habitants en liberté : plus de 100 tortues géantes d'Aldabra se déplacent en toute tranquillité sur l'île. Grimshaw a introduit ici ces animaux autrefois menacés. Aujourd'hui, les visiteurs croisent ces doux géants le long des sentiers forestiers ombragés. Les spécimens mâles peuvent peser jusqu'à 250 kg, tandis que les femelles ne pèsent qu'environ 150 kg.
Originaires de l'atoll d'Aldabra, ces animaux y ont développé une stratégie de survie fascinante : comme l'eau douce vitale ne se rassemble souvent qu'en très minces couches sur le sol corallien escarpé après les pluies, les tortues peuvent aspirer l'eau directement par leurs narines. Cela leur permet d'atteindre même les flaques les plus peu profondes dans les étroites fissures rocheuses. Elles sont particulièrement friandes des bananes ou autres fruits apportés par les visiteurs.
Activités et curiosités sur Moyenne
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Tour de l'île à pied
Il n'y a ni voitures ni routes goudronnées sur Moyenne. Un réseau de sentiers pédestres naturels d'environ 4,8 kilomètres permet de faire le tour complet de l'île en 60 minutes environ.
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Point de vue « Clamshell Rock »
Au point le plus élevé de Moyenne se trouve le Clamshell Rock, une fascinante formation granitique creusée par la nature qui rappelle un géant coquillage ouvert. Depuis ce rebord rocheux protégé, on bénéficie d'une vue panoramique inoubliable sur les eaux turquoise de l'océan Indien et les îles voisines du parc national.
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Sites historiques & Musée Brendon Grimshaw
Le sentier de randonnée passe devant d'anciennes ruines de colons, le cimetière mystique avec sa chapelle forestière et l'ancienne maison de Grimshaw, qui sert aujourd'hui de petit musée. Les visiteurs peuvent y en apprendre davantage sur l'histoire de l'île et la légende d'un trésor de pirates non découvert.
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Snorkeling & plages de rêve
Les petites crique de sable protégées de Moyenne offrent un sable doux comme de la poudre et une eau calme et cristalline. L'île étant située au cœur d'une réserve marine, un monde sous-marin préservé avec des poissons de récif colorés et des coraux attend les amateurs de snorkeling juste au large des côtes. Pour vous restaurer, le petit restaurant de l'île « Jolly Roger » propose des plats créoles locaux.
