Všeobecné informácie
Bez ohľadu na cieľovú destináciu začínajú všetci návštevníci Seychel svoju cestu na Mahé, najväčšom a najrozmanitejšom ostrove súostrovia. Ostrov dostal meno po bývalom francúzskom guvernérovi Mahé de La Bourdonnais, hoci jeho pôvodný názov bol „Ile d'Abondance“, teda „Ostrov hojnosti“. Mahé skutočne oplýva prírodnými krásami a mnohých návštevníkov si získajú lákavé scenérie piesočných pláží lemovaných palmami pod jasnou modrou oblohou.
Hoci je Mahé na väčšine máp sveta sotva viditeľný, má rozlohu 154 km², dĺžku 28 km a šírku 8 km. Nachádza sa tu aj Victoria, najmenšie hlavné mesto na svete.
Seychelský ostrov Mahé – prehliadka ostrova a cestovateľské tipy
Z administratívneho hľadiska je ostrov rozdelený na 22 okresov, pričom na celých Seychelách ich je 25. Zo vzduchu ľahko rozoznáte bujné žulové pohoria, ktoré tvoria vnútrozemie ostrova a tiahnu sa zo severu na juh ako jeho chrbtica. Na východe a západe vybiehajú úpätia kopcov ako ramená do mora a vytvárajú zálivy s priezračnou tyrkysovou vodou. Pri pohľade z oceána sa nad vami týčia žulové masívy, ktoré strmo vystupujú z mora. Počas miliónov rokov sa tieto horniny premenili na jemný piesok usadený v zátokách, ktorý ostrovu dodáva jeho charakteristickú krásu.
Deväť z desiatich obyvateľov Seychel žije na Mahé – celkovo približne 75 000 ľudí – pričom asi tretina z nich býva v hlavnom meste na severe. Aj tí, ktorí vo Victoria nebývajú, tam často pracujú alebo chodia nakupovať. Vďaka otvoreniu medzinárodného letiska na Mahé v roku 1972 a získaniu nezávislosti od Veľkej Británie je dnes ostrov vstupnou bránou pre turistov z celého sveta a zároveň hospodárskym a kultúrnym srdcom Seychel. Okrem letiska sa na Mahé nachádza aj vládne a administratívne centrum krajiny, univerzita, športové štadióny, televízne a rozhlasové stanice, remeselné obchody, obchodný a rybársky prístav aj väčšie seychelské podniky, ako sú pivovar Seybrew a závod na spracovanie tuniakov.
Pozdĺž severovýchodného pobrežia ostrova vznikli vďaka rozsiahlym projektom rekultivácie pôdy nové plochy na komerčné využitie aj štvorprúdová cesta. Príkladom je Eden Island, úplne umelo vytvorený ostrov, hoci nezodpovedá typickej predstave väčšiny ľudí o Seychelách.
Ak chcete ostrov preskúmať a nájsť si vlastné pokojné miesto, mali by ste mať primeranú kondíciu a na dovolenku si priniesť pevnú obuv. Vďaka dobre rozvinutej cestnej sieti môžete ostrov spoznávať aj bez dlhých peších presunov – verejnými autobusmi, taxíkmi alebo prenajatým autom.
Mahé je krásny ostrov, na ktorom môžete zblízka pozorovať bujnú prírodu. Vydajte sa po kľukatých cestách pozdĺž pobrežia alebo cez hory a na každom kroku objavujte nové pôsobivé výjavy – farebné drevené kreolské domy, malé obchodíky, odľahlé zátoky a všadeprítomnú bohatú vegetáciu.
Vnútrozemie ostrova ponúka impozantné vrcholy a hmlisté lesy s rozmanitou flórou a faunou, ktoré vytvárajú nádhernú kulisu pre množstvo turistických chodníkov. Bohatú prírodu ostrova dotvára nespočetné množstvo sladkovodných prameňov. V tejto oblasti rastú aj tropické palmy, mangovníky, papáje, banánovníky, čajovníky a mnohé ďalšie rastliny.
Najznámejšou plážou ostrova je Beau Vallon, ktorá leží na severozápade. Ide zároveň o turistické centrum ostrova, ktoré je takmer rovnako rušné ako samotné hlavné mesto. V okolí tejto rozľahlej zátoky nájdete množstvo ubytovacích zariadení, reštaurácií, obchodov a potápačských centier. Ak hľadáte pokoj a súkromie, vhodnejšou voľbou bude juh ostrova, kde je atmosféra omnoho uvoľnenejšia a pokojnejšia.
Približne 5 km od severovýchodného pobrežia Mahé sa nachádza morský národný park Sainte Anne. Park bol založený v roku 1973 a tvorí ho šesť malých ostrovov s okolitou lagúnou. Patria sem Cerf, Ile Cachée, Moyenne, Round Island, Long Island a najväčší z nich, Sainte Anne. Tunajšie vody sú domovom mnohých rýb a ďalších morských živočíchov, pre ktoré predstavujú dôležité útočisko. Lov rýb a zber mäkkýšov sú prísne zakázané, rovnako ako motorizované vodné športy; prednosť tu má šetrný cestovný ruch. Táto oblasť ponúka výborné podmienky na šnorchlovanie a možnosť pozorovať pestrú škálu rastlín a živočíchov, najmä v prielive Sainte Anne medzi Sainte Anne a Moyenne. Aj preto sem smeruje množstvo výletov.
