Bird
„Jedno z nejoblíbenějších a nejcennějších míst na Seychelách“ – Bird Island Lodge
Přibližně 100 km od Mahé leží nejsevernější seychelský ostrov Bird. Za svůj výstižný název vděčí milionům mořských ptáků, kteří zde mají svůj domov. Nejpočetnější ptačí kolonii na ostrově tvoří především rybáci černohřbetí.
Bird Island je 1 500 metrů dlouhý a 800 metrů široký, takže je o něco přehlednější než některé jiné seychelské ostrovy. Dostanete se sem třicetiminutovým letem z Mahé. Bez nadsázky lze říci, že už samotné přiblížení letadla k ostrovu bude pravděpodobně jedním z vrcholů Vašeho pobytu: ze zdánlivě nekonečného oceánu se před Vámi vynoří malebný ostrov lemovaný bílými písečnými plážemi.
Tento ostrov, objevený v roce 1756, se původně nazýval „Ile aux Vaches“ (Ostrov kapustňáků) kvůli početné populaci těchto mořských savců v okolí. Koncem 60. let 20. století koupil plochý ostrov starý 400 000 let podnikavý Angličan. Do té doby byl bohužel značně využíván k pěstování kokosových palem a bavlny, vývozu guána i prodeji vajec rybáků černohřbetých. Tyto činnosti výrazně proměnily místní přírodu, vegetaci i ptačí populace. Nový majitel nechal postupně odstranit kokosové palmy na severovýchodě ostrova, aby ptákům znovu vytvořil bezpečné hnízdiště, a zároveň zakázal přítomnost dravých zvířat. Dnes tento pečlivě udržovaný a chráněný ostrov nabízí turistům záměrně jednoduše zařízené bungalovy, které však poskytují působivý výhled na oceán a příjemné podmínky k pobytu. Výnosy ze soukromě provozovaného Bird Island Lodge jsou využívány na ochranu zdejší přírody. Pokud hledáte zábavu a luxus v pravém slova smyslu, Bird Island pro Vás nebude vhodnou volbou. V chatkách nenajdete klimatizaci, telefony ani televizory a na ostrově nejsou bazény, auta, silnice, ani denní tisk.
Prožijte na ostrově Bird několik dní a poznejte jeho jedinečně uklidňující atmosféru i skutečně odpovědný přístup k ekoturistice. Jako návštěvníci můžete zblízka sledovat hnízdící ptáky a během prohlídky s průvodcem se od místních pracovníků dozvědět podrobnosti o zdejší flóře a fauně. Obzvlášť mnoho zajímavého zde uvidíte od dubna do října, kdy na ostrově hnízdí statisíce rybáků černohřbetých. V období rozmnožování můžete pozorovat pozoruhodné divadlo: obrovská hlučná hejna ptáků přilétají na ostrov těsně před západem slunce a za úsvitu se opět vydávají hledat potravu nad mořem. K hnízdišti rybáků černohřbetých se dostanete po pláži směrem na sever. Asi po 150 metrech odbočte doprava a dojdete k malé mýtině. Nachází se zde vyvýšená vyhlídková plošina, ze které se otevírá krásný výhled na hnízdiště.
Po celý rok zde můžete pozorovat rybáky bílé, nody tenkozobé, strdimily seychelské, majny obecné, snovače madagaskarské a mnoho dalších druhů ptáků. Vysoko nad ostrovem přelétají fregatky obecné, které sem míří z dalekého atolu Aldabra. Ostrov je ze všech stran obklopen plážemi, a proto nabízí bezpečné podmínky také mořským želvám, které sem připlouvají klást vejce. Jejich noční hnízdění nesmí být rušeno, stejně jako mláďata, která se líhnou přibližně o 60 dní později. Držte se proto prosím osvětlených cest před bungalovy.
V okolí lodge žije také pravděpodobně nejstarší želva obrovská (Aldabrachelys gigantea) na světě. Podle jejího rodného listu se Esmerelda narodila 1. června 1771. Navzdory svému jménu je však Esmerelda samec a váží téměř 300 kg. Kromě zvířat, jako je Esmerelda, tvoří jediné další obyvatele ostrova několik zaměstnanců lodge. Pochutnat si zde můžete na ovoci a zelenině, které pěstují místní Seychelané, i na rybách ulovených v okolních vodách.
Šnorchlování patří na ostrově Bird k obzvlášť lákavým aktivitám, zejména na jeho jihovýchodě. Voda je zde mělká a pobřeží chrání korálový útes. Přesto si dávejte pozor na mořské proudy. Před lodge na západě ostrova se rozkládá bílá pláž s bezpečnými podmínkami ke koupání. Informace o koupání, šnorchlování, potápění, jízdě na kajaku a plachtění Vám poskytne Bird Island Lodge.
