Obecné informace

Bez ohledu na cílovou destinaci začínají všichni návštěvníci Seychel svou cestu na Mahé, největším a nejrozmanitějším ostrově souostroví. Ostrov získal jméno po bývalém francouzském guvernérovi Mahé de La Bourdonnais, původně se však nazýval „Île d’Abondance“, tedy „Ostrov hojnosti“. Přírodními krásami skutečně oplývá a mnoho cestovatelů si získá již pohled na lákavé písečné pláže lemované palmami pod jasně modrou oblohou.

Přestože je Mahé na většině map světa sotva patrné, rozkládá se na ploše 154 km², měří 28 km na délku a 8 km na šířku. Nachází se zde také Victoria, nejmenší hlavní město na světě.

Seychelský ostrov Mahé – výlet po ostrově a cestovní tipy

Z administrativního hlediska je ostrov rozdělen do 22 okresů, přičemž na celých Seychelách jich je 25. Ze vzduchu snadno rozeznáte bujně porostlé žulové hory, které tvoří vnitrozemí ostrova a táhnou se od severu k jihu jako páteř celé pevniny. Na východě a západě vybíhají úpatí hor směrem do moře a vytvářejí zátoky s průzračnou tyrkysovou vodou. Při pohledu z oceánu se nad Vámi strmě zvedají mohutné žulové masivy. Během milionů let se zdejší horniny proměnily v jemný písek, který vyplňuje chráněné zátoky a propůjčuje ostrovu jeho osobitý půvab.

Na Mahé žije devět z deseti obyvatel Seychel, celkem přibližně 75 000 lidí, z nichž asi třetina bydlí v hlavním městě na severu ostrova. I ti, kteří ve Victorii nežijí, tam často dojíždějí za prací nebo nákupy. Díky otevření mezinárodního letiště na Mahé v roce 1972 a následnému získání nezávislosti na Velké Británii je dnes ostrov vstupní branou pro návštěvníky z celého světa a zároveň hospodářským a kulturním srdcem Seychel. Kromě letiště se zde nachází také vládní a správní centrum země, univerzita, sportovní stadiony, televizní a rozhlasové stanice, obchody s řemeslnými výrobky, obchodní a rybářský přístav i větší seychelské podniky, například pivovar Seybrew a závod na zpracování tuňáků.

Rozsáhlé projekty rekultivace pobřeží podél severovýchodní části ostrova vytvořily další prostor pro komerční výstavbu i čtyřproudou silnici. Jedním z výsledků je Eden Island, zcela uměle vybudovaný ostrov, který však příliš neodpovídá obvyklé představě o Seychelách.

Pokud chcete ostrov prozkoumat a najít si vlastní klidné zákoutí, měli byste mít alespoň přiměřenou fyzickou kondici a přibalit si na dovolenou pevnou obuv. Díky dobře rozvinuté silniční síti mohou návštěvníci, kteří se nechtějí vydávat na delší pěší túry, cestovat po ostrově veřejnými autobusy, taxi nebo pronajatým autem.

Mahé je krásný ostrov, kde můžete zblízka obdivovat bujnou přírodu. Vydejte se po klikatých silnicích podél pobřeží nebo přes hory a na každém kroku objevujte výjevy jako z pohlednice – barevné dřevěné kreolské domy, malé obchůdky, odlehlé zátoky a všudypřítomnou tropickou vegetaci.

Střed ostrova tvoří impozantní vrcholy a mlžné lesy s rozmanitou flórou a faunou, které vytvářejí působivou kulisu pro řadu zdejších turistických tras. Bohatou přírodu ostrova dotvářejí nesčetné sladkovodní prameny, tropické palmy a další rostliny, včetně mangovníků, papáji, banánovníků či čajovníků.

Nejznámější pláží ostrova je Beau Vallon na severozápadním pobřeží. Tato oblast je zároveň turistickým centrem Mahé a bývá téměř stejně rušná jako samotné hlavní město. Podél rozlehlé zátoky najdete řadu možností ubytování, restaurace, obchody i potápěčská centra. Pokud hledáte klid a soukromí, zamiřte raději na jih ostrova, kde panuje mnohem uvolněnější a poklidnější atmosféra.

Přibližně 5 km od severovýchodního pobřeží Mahé leží mořský park St. Anne. Park byl založen v roce 1973 a zahrnuje šest malých ostrovů s přilehlou lagunou. Patří k nim Cerf Island, Ile Cachée, Moyenne Island, Round Island, Long Island a největší z celé skupiny, ostrov Sainte Anne. Zdejší vody jsou domovem mnoha druhů ryb a dalších mořských živočichů, pro které představují důležité útočiště. Lov ryb a sběr měkkýšů jsou přísně zakázány, stejně jako provozování motorizovaných vodních sportů; důraz se zde klade na šetrnou turistiku. Oblast nabízí výborné podmínky pro šnorchlování a možnost pozorovat rozmanitou mořskou flóru a faunu. Obzvláště působivý je průliv Sainte Anne mezi ostrovy Sainte Anne a Moyenne Island, který je proto cílem mnoha výletů.