Morski Park Narodowy Sainte Anne
Zaledwie 5 km od wybrzeża Mahé, wyruszając z Victorii, można dotrzeć do najstarszego rezerwatu morskiego na Seszelach, którego nazwa pochodzi od największej wyspy tego obszaru – Sainte Anne. Oprócz niej i otaczającej ją laguny park obejmuje wyspy Moyenne, Round Island, Long Island, Cerf, Île Cachée oraz płytkie wody oceaniczne. Łączna powierzchnia parku wynosi 14,43 km², a jego znaczną część zajmują rafy koralowe.
Sześć wysp należących do parku zalicza się do tak zwanych „Wysp Wewnętrznych” Seszeli. Tworzy je typowa dla archipelagu mieszanka skał wulkanicznych i granitu, a ich łączna powierzchnia wynosi zaledwie 3,8 km². Każdego roku park odwiedza około 40 000 turystów, czyli mniej więcej jedna trzecia wszystkich osób przyjeżdżających na Seszele. Korzystając z usług przewodników, operatorów łodzi i innych lokalnych usługodawców, turyści nie tylko wspierają PKB Seszeli, lecz także finansują działania na rzecz ochrony parku.
Morski Park Narodowy utworzono w 1973 roku na terenie gminy Mont Fleuri, choć jego pierwotne cele znacznie różniły się od obecnych. W tamtym okresie skały koralowe wykorzystywano do budowy domów, żółwie morskie uchodziły za przysmak, a rybacy korzystali z obfitości ryb w płytkich wodach, aby zwiększać połowy. Skala tej działalności była tak duża, że pojawiło się zagrożenie przełowieniem. Różnorodność biologiczna środowiska morskiego znajdowała się pod coraz większą presją, zwłaszcza wskutek rozwoju turystyki. Ze względu na ogromne znaczenie tej branży dla gospodarki kraju konieczne było jednak znalezienie rozwiązania, które pozwoliłoby jednocześnie chronić ten region i zabezpieczyć interesy ekonomiczne Seszeli.
Utworzony w 1994 roku Zarząd Parku Morskiego nadzoruje przestrzeganie przepisów dotyczących ochrony przyrody. Za pomocą systemu boi podzielił wody na strefy, wyznaczając obszary zamknięte lub o ograniczonym dostępie. Określono między innymi miejsca przeznaczone do nurkowania, wycieczek łodziami ze szklanym dnem oraz snorkelingu. Dostępne są również strefy piknikowe i obszary, na których można uprawiać niezmotoryzowane sporty wodne, takie jak pływanie czy windsurfing.
Park przyciąga turystów bogactwem flory i fauny, a także znakomitymi warunkami do nurkowania i snorkelingu. Przy odrobinie szczęścia można tu zobaczyć orlenie, iglicznie, żółwie morskie, a czasami nawet delfiny butlonose.
Pomimo bliskości Victorii i portu zastosowane środki ochronne sprawiły, że różnorodność biologiczna podwodnego świata jest tu większa niż w wielu innych częściach Seszeli. Najlepsze miejsca do snorkelingu znajdują się w kanale Sainte Anne, pomiędzy Sainte Anne a Moyenne. Żyje tam ponad 150 gatunków organizmów morskich, a miejscowe rafy zachwycają intensywnymi barwami. Oprócz samych raf tuż pod powierzchnią wody można zobaczyć także płaskie formacje, w tym granitowe skały porośnięte koralowcami, łąki trawy morskiej, piaszczyste równiny oraz inne interesujące struktury podwodne. Sposób zagospodarowania sześciu wysp parku podporządkowano zasadom zrównoważonej turystyki, dlatego działają tu hotele i restauracje o skali dostosowanej do wymogów ochrony środowiska.
Wszystkie Morskie Parki Narodowe Seszeli są otwarte codziennie, jednak osoby niebędące rezydentami Seszeli muszą mieć ważny bilet zakupiony w punkcie sprzedaży. Ze względu na ogromne znaczenie parku dla dziedzictwa przyrodniczego i kulturowego Seszeli niezwykle ważne jest, aby turyści nie pozostawiali po sobie niczego poza śladami stóp, a na pamiątkę zabierali wyłącznie zdjęcia, nie zaś fragmenty miejscowej przyrody.
