Południe Mahé
Atrakcje i aktywności na południu Mahé
Lotnisko na wyspie stanowi umowną granicę między północą a południem Mahé, które zaczyna się mniej więcej na wysokości Anse aux Pins, drugiej co do wielkości miejscowości na Seszelach. Seszelczycy nazywają południe wyspy „Owan”, co w wolnym tłumaczeniu z języka kreolskiego oznacza „na wietrze” lub „stamtąd, skąd wieje wiatr” (od francuskiego „au vent”). Mieszkańców pochodzących z Owan określa się czasem nawet jako zacofanych. W rzeczywistości południe ma po prostu inną atmosferę niż północ wyspy — jest tu mniej gwarno i bardziej refleksyjnie. Czas nabiera tu zupełnie innego znaczenia! Ponadto czekają tu liczne plaże, na których mogą Państwo spędzać długie, spokojne dni, oddając się relaksowi.
Południowo-wschodnie wybrzeże Mahé
Anse aux Pins
Osobom, które chcą wybrać się na wycieczkę po południu Mahé, zwykle wystarczy cały dzień. Czteropasmową drogą biegnącą wzdłuż wschodniego wybrzeża należy skierować się na południe, minąć lotnisko i wjechać do południowej części wyspy. Początkowo wybrzeże jest tu nieco monotonne, jednak dalej droga dociera do morza i Anse aux Pins — zatoki o długości 5 km, od której nazwę wzięła pobliska miejscowość. Cały ten odcinek wybrzeża wyróżniają rafa koralowa oraz płytkie, łagodnie opadające plaże. Podczas odpływu można spacerować po brzegu, natomiast kąpiel jest właściwie możliwa jedynie w czasie przypływu. W miejscach, gdzie rafa się cofa, warto obserwować rybaków wykonujących codzienne obowiązki i zastawiających pułapki na różne morskie stworzenia, między innymi kałamarnice. W pobliskiej miejscowości znajdują się banki, kilka sklepów i stacja benzynowa, a także kilka niewielkich hoteli i pensjonatów.
Seychelles Golf Club nie należy może do najnowszych obiektów, ale jego dziewięciodołkowe pole jest jedynym na Mahé. Trasa prowadzi wśród palm i pod ich koronami, dlatego zdecydowanie warto traktować poważnie tablice z ostrzeżeniem „Uwaga: spadające kokosy”.
Anse aux Pins ma kilka wyjątkowych atrakcji, w tym dwa znane w całym kraju kluby piłkarskie oraz Katiolo — jeden z najstarszych klubów nocnych na Seszelach. Lokal, szczególnie popularny wśród mieszkańców, jest otwarty w środy, piątki i soboty od 21:00 do 3:00 i oferuje częściowo odkryty parkiet taneczny.
Creole Institute
Jedną z kulturalnych atrakcji regionu jest Creole Institute, którego zadaniem jest badanie i ochrona kultury kreolskiej. Maison St. Joseph, zaprojektowany w 1920 roku przez niemieckiego architekta, to kolonialna rezydencja mieszcząca zbiory literatury w języku seszelskim kreolskim, czyli rodzimym Kreol Seselwa. Wstęp jest bezpłatny; obiekt jest otwarty od poniedziałku do piątku w godzinach 8:00–16:00
Seszeleński język kreolski jest językiem ojczystym około 90% miejscowej ludności. Wywodzi się z francuskiego, którym posługiwali się pierwsi kolonizatorzy, i zawiera różne elementy języków afrykańskich niewolników sprowadzanych w tamtym okresie. Powstała w ten sposób kultura kreolska stanowi dziś nieodłączną część tożsamości Seszelczyków. W 1976 roku, kiedy kraj uzyskał niepodległość od Wielkiej Brytanii, młode państwo postanowiło nadać językowi kreolskiemu status języka urzędowego, a odpowiednie prawo uchwalono w 1981 roku. Podczas podróży prawdopodobnie zetkną się Państwo z tym językiem na różnych tablicach, banknotach i znaczkach; może on przypominać nietypowo zapisany francuski.
Językoznawcy pracowali i nadal pracują nad stworzeniem formalnej pisanej odmiany języka kreolskiego, tak aby mógł on pełnić funkcję urzędowego języka pisanego. Z czasem opracowano podręczniki umożliwiające nauczanie dzieci w języku kreolskim jako języku urzędowym. Tematem tym zajmowała się również niemiecka językoznawczyni Annegret Bolée z Uniwersytetu w Heidelbergu, która określiła zasady poprawnej pisowni. Z kolei dwoje miejscowych naukowców stworzyło w latach 80. XX wieku słownik „Diksioner Kreol Fringe”, uzupełniony i ponownie wydany przez Bolée w 1999 roku.
Maison St. Joseph zbudowano pierwotnie dla właściciela plantacji France’a Jumeau. Podobno po śmierci jego duch zaczął nawiedzać budynek, dlatego przez długi czas nie udało się znaleźć nabywcy. Ostatecznie posiadłość kupiło i odrestaurowało państwo, uznając ją za zabytek i wybierając na siedzibę Creole Institute. Odbywają się tu również liczne wystawy, koncerty, wieczory literackie, warsztaty i międzynarodowe sympozja naukowe. Łącznie różnymi odmianami języków kreolskich posługuje się na świecie około 10 milionów osób — na Seszelach, Mauritiusie i Reunionie, w południowych stanach USA oraz na Karaibach.
Le Domaine de Val des Près
Niewielka Artisanal Village — znana również jako Craft Village lub Le Domaine de Val des Près — znajduje się zaledwie kilkaset metrów dalej i można do niej dotrzeć boczną drogą. Miejscowi rzemieślnicy i artyści tworzą tu własne projekty, sprzedają swoje wyroby, a także mieszkają na terenie osady.
Projekt został sfinansowany w latach 80. XX wieku przez rząd Stanów Zjednoczonych z myślą o lokalnych rzemieślnikach, a jego głównym celem była i nadal jest ochrona zabudowań dawnej plantacji. W pracowniach można znaleźć wiele różnorodnych dzieł sztuki i wyrobów rzemieślniczych, między innymi biżuterię, odzież, mydła i kapelusze. W 1870 roku wzniesiono największy budynek w osadzie — Grand Kaz, dawny dom właściciela plantacji. Obecnie mieści się w nim muzeum, w którym można dokładnie poznać życie białych elit, określanych mianem „Grands Blancs”.
Destylarnia rumu Trois Frères
W regionie znajduje się również destylarnia rumu Trois Frères, gdzie można skosztować miejscowych specjałów wytwarzanych na miejscu. Sam proces produkcji rumu jest niezwykle interesujący: trzcinę cukrową miażdży się w prasie, aby pozyskać sok, a następnie płyn fermentuje przez cztery lub pięć dni w zbiornikach. Po wielokrotnej destylacji uzyskany destylat przechowuje się w dębowych beczkach. Miłośnicy rumu mogą spróbować pięciu różnych odmian produkowanych na miejscu.
Sąsiadująca restauracja La Plaine St. André zachwyca kreolską atmosferą i oferuje różnorodne dania kuchni lokalnej (otwarta od poniedziałku do soboty: 10:00–00:00). Lokal mieści się w dawnym domu właściciela plantacji, który w 2007 roku stylowo odrestaurowano. Obecnie budynek uchodzi za jeden z najlepiej zachowanych domów kolonialnych na Seszelach.
Pon.–pt.: 11:30 i 13:30, wstęp 150 SCR
Anse Royale
Jadąc z Anse aux Pins dalej na południe, po krótkim czasie dotrą Państwo do wznoszącej się drogi prowadzącej na niewielki grzbiet. Rozciąga się stąd wyjątkowy widok na południowo-wschodnie wybrzeże, aż po Pointe Capucins na południowym krańcu Mahé. Bliżej można zobaczyć Anse Royale, czyli „Królewską Zatokę”, oraz niewielką miejscowość o tej samej nazwie.
Na tym płaskim obszarze południowo-wschodniego wybrzeża wyspy osadnicy założyli niegdyś plantacje przypraw, które miały z czasem stać się prężnymi ośrodkami produkcji. Niestety zostały one doszczętnie zniszczone przez pożar, który doprowadził również do niepowodzenia pierwszej próby kolonizacji Seszeli.
Jardin du Roi
Jardin du Roi (Ogród Króla) jest nie tylko atrakcją botaniczną, lecz także miejscem, w którym kontynuuje się tradycje dawnego ogrodu przypraw. Aby tam dotrzeć, należy pojechać trasą Les Cannelles za Anse Royale, a po 1 km skręcić w lewo w Sweet Escoot Road. Po około 200 m można zauważyć dość niepozorny drogowskaz, za którym pozostają jeszcze mniej więcej 2 km stromej drogi.
Po dotarciu na szczyt wzniesienia zobaczą Państwo rustykalną posiadłość położoną na pagórkowatym terenie i otoczoną wysokimi drzewami. Jardin du Roi zajmuje powierzchnię 25 hektarów i obejmuje plantacje przypraw, ogród botaniczny oraz obszary chronione. Rodzina, do której obecnie należy ogród, poświęciła temu przedsięwzięciu wiele czasu, wzorując się na Jardin du Roi z lat 70. XVIII wieku. Jej członkowie twierdzą nawet, że ich przodkiem był niejaki Monsieur Poiret, który przybył na Seszele w XIX wieku. Jeśli to prawda, w żyłach obecnych właścicieli płynęłaby krew francuskiej rodziny królewskiej, a ogród słusznie nosiłby nazwę „Ogrodu Króla”.
Codziennie od 10:00 do 17:30 goście mogą poznawać różne przyprawy uprawiane na Seszelach, w tym cynamon, wanilię, goździki, pieprz, gałkę muszkatołową, kawę i kakao, a także rozmaite kwiaty, takie jak hibiskusy i helikonie. Warto również zobaczyć rosnące tu rośliny lecznicze oraz kolekcję drzew i roślin owocowych, między innymi ananasów, mangowców, drzew pomarańczowych, jabłoni i flaszowców miękkociernistych. To bogate zestawienie uzupełniają rodzime drzewa i palmy, w tym palma coco de mer. Niektóre surowce przetwarza się bezpośrednio na terenie plantacji, a powstałe z nich produkty są sprzedawane wraz z pamiątkami w niewielkim sklepie. Inne składniki trafiają natomiast do kuchni kreolskiej restauracji ogrodowej, w której od 12:00 do 16:00 można zjeść posiłek w przytulnej atmosferze.
W zabytkowym gospodarstwie mieści się również małe muzeum z meblami, dawnymi mapami, rycinami i innymi artefaktami. Dla zamieszkującej Jardin du Roi grupy żółwi olbrzymich utworzono program ochrony i hodowli. Najstarszy osobnik ma już ponad 100 lat i waży około 250 kg. Jardin du Roi otacza gęsty las deszczowy, na którego terenie niegdyś znajdowała się pierwotna plantacja, dziś całkowicie porośnięta bujną roślinnością.
Południowy kraniec Mahé
Południowy kraniec Mahé jest najsłabiej zagospodarowaną częścią wyspy. Rozciąga się od południowego krańca Anse Royale, wokół cypla, aż po Anse à la Mouche na wschodzie wyspy. Na południe od kościoła św. Józefa w Anse Royale rozpościera się właściwie już tylko dziki, naturalny krajobraz, a wzdłuż wybrzeża leżą zatoki Anse Baleine, Anse Bougainville i Anse Parnel.
Anse Forbans i Anse Marie-Louise
1 km na południe od Anse Bougainville znajduje się długa plaża Anse Forbans, a za nią Anse Marie-Louise. Te dwie zatoki są położone najdalej na południe wyspy i pozostają niemal całkowicie niezagospodarowane. Mimo to działa tu kilka pensjonatów, dzięki którym mogą Państwo spędzić urlop w ciszy i odosobnieniu. Na dawnych mapach obszar ten widnieje pod nazwą Zatoka Piratów, ponieważ niegdyś stanowił dla piratów dogodny strategicznie punkt kotwiczenia.
Anse Intendance
Niezależnie od tego, czy zdecydują się Państwo na tę dodatkową wycieczkę, droga zatacza łuk i prowadzi do Quatre Bornes, gdzie poza kościołem i kilkoma małymi sklepami nie ma zbyt wielu atrakcji. Stamtąd już niedaleko do Anse Intendance. Nie warto jednak jechać bezpośrednio do zatoki. Lepiej skręcić w lewo w Grande Police Road i podążać nią aż do końca. Dalej szlak prowadzi w dół, ku pięknym plażom Petite Police i Police Bay.
Przy kościele w Quatre Bornes proszę wybrać drogę prowadzącą na zachód, aby dotrzeć do plaży Anse Intendance — zachwycającego, kilometrowego odcinka wybrzeża zaliczanego do najbardziej niezwykłych plaż świata. Pod względem szerokości i długości na Mahé przewyższa ją jedynie Beau Vallon, ale jeśli chodzi o spokój i odosobnienie, Anse Intendance nie ma sobie równych — być może z wyjątkiem weekendów.
Anse Takamaka
Z Quatre Bornes można również pojechać drogą łączącą wschodnią i zachodnią część wyspy. Przy trasie leży zatoka Anse Takamaka, przez większą część roku osłonięta od wiatru i fal. Wielu znawców Seszeli uważa ją za jeszcze piękniejszą niż Anse Intendance. Bez względu na indywidualne upodobania obie zatoki znakomicie ukazują różnorodność i urok południowej części Mahé, dlatego podczas wakacji na Seszelach zdecydowanie warto odwiedzić ten region.
Zatoka, której nazwa pochodzi od drzew rosnących wzdłuż piaszczystego brzegu, jest również otoczona charakterystycznymi seszelskimi formacjami granitowymi. To doskonałe miejsce na spokojne popołudnie, które można zakończyć kolacją w położonej bezpośrednio przy plaży restauracji Chez Batista. Goście mogą tu skosztować przekąsek i grillowanych ryb, a w niedziele także bufetu kreolskiego.
Baie Lazare
Za malowniczą Anse Takamaka rozciąga się zatoka Baie Lazare o kształcie podkowy oraz miejscowość o tej samej nazwie. Obie zawdzięczają ją kapitanowi Lazare’owi Picaultowi, pierwszemu Francuzowi przybyłemu tu z Mauritiusa. W 1742 roku wysłano go na Seszele, aby ocenił możliwości osadnictwa, a następnie z powodzeniem założył kolonię. Dziś nazwa ta stanowi dyskretne przypomnienie o dawnych odkrywcach wyspy, podobnie jak sama nazwa Mahé, pochodząca od nazwiska byłego gubernatora.
Według zgodnej opinii historyków Picault w rzeczywistości wylądował dalej na północ, w Anse Boileau. Nazwa jednak się przyjęła i odnosi się również do pobliskiej miejscowości. Baie Lazare zajmuje środkową część zatoki; znajdują się tu szkoła, kawiarnia, stacja benzynowa i niewielki posterunek policji. Powstała tu także mała osada artystyczna. Lokalny malarz Gerard Devoud prowadzi w niej galerię, gdzie prezentuje pejzaże i portrety.
Urokliwe krajobrazy półwyspu ciągnącego się od Baie Lazare w kierunku zachodnim od dawna przyciągają inwestorów z branży hotelarskiej, w tym grupę Kempinski. Dzięki temu urlopowicze mają szeroki wybór zakwaterowania, które pozwala wzbogacić pobyt o nutę kolonialnego stylu.
Anse Soleil, Petite Anse i Anse Gouvernement
Z Baie Lazare, mijając posterunek policji po lewej stronie, można wyruszyć kolejną drogą prowadzącą do pobliskich zatok: Anse Soleil, Petite Anse i Anse Gouvernement. Ostatni odcinek tej trasy jest jednak wąski i stromy, dlatego podczas jazdy do Anse Soleil proszę zachować szczególną ostrożność i trzymać nogę na pedale hamulca. Pokonanie wymagającej drogi wynagradza widok pięknej, malowniczej zatoki z plażą o drobnym piasku, niewielkim pensjonatem i restauracją.
Przy Petite Anse znajdują się bardziej ekskluzywne obiekty wypoczynkowe, takie jak luksusowy hotel Four Seasons. Wyróżnia się on znakomitym położeniem pośród bujnego tropikalnego ogrodu, zaledwie kilkaset metrów od brzegu.
Najdalej na tej drodze można dotrzeć do Anse Gouvernement. Jeśli szukają Państwo zacisznej, dziewiczej plaży, zdecydowanie warto wybrać się tam mimo konieczności nadłożenia drogi. Po drodze miną Państwo kilka pracowni artystycznych. Włoski rzeźbiarz Antonio Filippin tworzy przedmioty z koralowca i drewna, natomiast Brytyjczyk Andrew Gee mieszka tu w zaprojektowanym przez siebie domu połączonym z pracownią.
Anse aux Poules Bleues
Po powrocie na zachodnią drogę nadbrzeżną i skierowaniu się w stronę Anse à la Mouche miną Państwo Anse aux Poules Bleues (dosłownie „Zatokę Niebieskich Kur”). Główną atrakcją tego miejsca jest pracownia angielskiego malarza Michaela Adamsa. Po lewej stronie drogi, nieco na uboczu, stoi stary, lecz pieczołowicie utrzymany dom kolonialny, którego część zajmuje atelier. Adams i jego żona mieszkają na Seszelach od 1975 roku, a piękno tego kraju stanowi tło i inspirację dla jego szkiców, akwareli oraz serigrafii. Tropikalna przyroda Seszeli i bogactwo tutejszego świata natury są głównymi tematami jego twórczości. Jego dzieła zdobią recepcje wielu luksusowych hoteli na Seszelach i Mauritiusie, a artysta zdobył dużą rozpoznawalność bez intensywnych działań marketingowych. Oprócz obrazów projektował również okładki książek, motywy pocztówek, a nawet uniformy linii Air Seychelles.
Po wcześniejszym uzgodnieniu można odwiedzić wnętrze tego miejsca, będącego uroczym połączeniem galerii, targu staroci i domu mieszkalnego, a także przypominający dżunglę ogród pełen różnorodnych gatunków roślin i zwierząt. Prace Adamsa można kupić zarówno tutaj, jak i w Europie. Ceny serigrafii wynoszą 600–1 000 € za sztukę, natomiast droższe akwarele kosztują 5 000–50 000 € za sztukę (pon.–pt.: 10:00–16:00).
To jednak nie wszystkie atrakcje artystyczne, jakie oferuje południowo-zachodnia część wyspy. Kilkaset metrów dalej znajduje się Pineapple Studio, gdzie można kupić rozmaite wyroby lokalnego rzemiosła. W Santa Maria, kilka kilometrów dalej na północ, pochodzący z Londynu Tom Bowers tworzy rzeźby, łącząc miejscowe tradycje i motywy z artystyczną ekspresją. Bowers wykonał również dwie figury z brązu, które można zobaczyć w Victorii przy 5th June Avenue — tworzą one Pomnik Wolności.
Anse à la Mouche, zatoka o kształcie półksiężyca, oferuje przyjemne, zacienione miejsca pod drzewami takamaka rosnącymi wzdłuż piaszczystego brzegu. Dawniej zbierano tu algi (w języku kreolskim „Mousse”), uznawane za przysmak kuchni kreolskiej. Nad tą rozległą zatoką znajduje się kilka niewielkich pensjonatów oraz zachęcających restauracji. Zatokę dzieli przełęcz, którą prowadzi droga z Anse Royale przez góry i Les Canelles. Trasa w kierunku północnym wiedzie następnie przez wioski i plantacje oraz w pobliżu kilku innych wspaniałych plaż. W tej części wyspy hotele, pensjonaty i restauracje są jednak nieliczne.
Następny rozdział: Victoria