Flora
Choć plaże Seszeli często zalicza się do najpiękniejszych na świecie, kolejnym niezwykłym atutem tego kraju jest barwna roślinność porastająca wnętrza wielu wysp. Seszele są prawdziwym skarbcem dla miłośników roślin!
Podczas wędrówki przez gęste lasy można poczuć się jak w raju. To zasługa bogactwa kolorów, zwłaszcza głębokiej zieleni tutejszej roślinności, a także różnorodnych egzotycznych kwiatów rozsianych po wyspach.
Flora Seszeli
Dzięki odległemu położeniu Seszele pozostawały niezamieszkane aż do około 250 lat temu, co pozwoliło przetrwać wielu gatunkom roślin, które w innych częściach świata wyginęły. Wyspy są również siedliskiem licznych unikatowych gatunków endemicznych. Dotychczas odkryto ich 75, przy czym niektóre występują wyłącznie na pojedynczych wyspach archipelagu. Część z nich jest dość niepozorna, na przykład trawy, zioła czy krzewy. Imponującym wyglądem wyróżniają się natomiast sekwoje, drzewa żelazne oraz medusagyne, czyli drzewo meduzowe, które niegdyś uznawano za wymarłe.
Szczególnie wyjątkowym zjawiskiem przyrodniczym jest Coco de Mer. To najsłynniejszy spośród sześciu endemicznych gatunków roślin Seszeli, wytwarzający największe nasiona ze wszystkich roślin na świecie. Drzewo to występuje naturalnie wyłącznie na Praslin i Curieuse.
Przy odrobinie szczęścia podczas wędrówki po Seszelach można natknąć się na kwiat uznawany za najpiękniejszy na archipelagu — dziką wanilię, endemiczną orchideę o łososiowoczerwonych kwiatach. W przeciwieństwie do „prawdziwej” wanilii owoce tej dzikiej rośliny nie nadają się do spożycia.
W górzystych regionach Mahé i Silhouette rośnie mięsożerna roślina dzbanecznik, której liście przypominają kielichy wielkości kieliszka.
Mimo tych przyrodniczych osobliwości krajobraz roślinny archipelagu jest w dużej mierze kształtowany przez liczne rośliny użytkowe sprowadzone w XVIII wieku przez francuskich kolonistów specjalnie z myślą o uprawie na Seszelach. Należą do nich chlebowiec, smocza krew, nerkowce i liczne cynamonowce, a także albicje, eukaliptusy oraz figowce bengalskie. Te ostatnie rozpoczynają cykl życiowy jako pasożyty: ptaki przenoszą ich nasiona na inne drzewa, gdzie rośliny zapuszczają korzenie, a następnie oplatają i stopniowo duszą swoich gospodarzy.
Jedną z najbardziej rozpowszechnionych roślin jest palma kokosowa. Jej suszony miąższ, zwany koprą, należał niegdyś do najważniejszych produktów eksportowych Seszeli. Oprócz roślin ozdobnych, takich jak bugenwilla, hibiskus i deloniks królewski, na wyspach dobrze rozwijają się również herbata oraz zioła. Nie brakuje też licznych owoców tropikalnych, między innymi bananów, ananasów, karamboli, mango, papai, marakui, awokado i dyń. Niestety wiele sprowadzonych roślin wywarło niekorzystny wpływ na rodzime gatunki.
Owoce Seszeli
Powszechnie wiadomo, że rośliny tropikalne zawierają liczne substancje, które przy odpowiednim zastosowaniu mogą mieć właściwości lecznicze. Wiele endemicznych roślin Seszeli wykorzystuje się więc w medycynie naturalnej. Należy do nich difenbachia, którą żuje się ze względu na przypisywane jej działanie uspokajające. Z trujących nasion reglisse specjaliści przygotowują różnego rodzaju środki lecznicze. Kreolscy mieszkańcy wysp często korzystają z usług tradycyjnych uzdrowicieli, poszukując szczególnych właściwości leczniczych tych roślin. Na targu w Victorii można również znaleźć rozmaite herbaty i zioła, którym miejscowa ludność przypisuje działanie zdrowotne.
Aby chronić niezwykłą przyrodę Seszeli, odwiedzający powinni okazywać środowisku należny szacunek. Tutejszy ekosystem jest bardzo wrażliwy, a wielu gatunkom już zagraża wyginięcie.
