Curieuse
Ett vackert utflyktsmål utanför Praslins kust
Endast några hundra meter skiljer den knappt 3 km² stora ön Curieuse från Praslin; bara ett smalt sund ligger mellan de båda landmassorna.
Utgångspunkten för många dagsutflykter till den kuperade ön, som är hem för många jättesköldpaddor, är Anse Volbert. Därifrån tar båtturen cirka 20 minuter och landstigningen sker oftast vid Baie Laraire. I det mycket klara vattnet här kan ni se vackra papegojfiskar. Alternativt kan man anlända till Anse St. José på öns södra sida. Från 1833 till mitten av 1900-talet fanns här på Curieuse en karantänstation för personer med lepra. I dag återstår bara några ruiner och det gamla Läkarhuset, en fransk kolonialbyggnad från 1870 som numera rymmer ett litet museum och besökscentret.
Från Baie Laraire leder även en 1,5 km lång vandringsled, delvis anlagd som träspång, över till bukten Anse St. José. Längs vägen finns mycket att upptäcka: mangrover, havssnäckor, skinkar, geckoödlor och fåglar, för att bara nämna några exempel. Den rödaktiga lateritjorden, som präglar öns kala rygg, gav Curieuse vid upptäckten av Lazare Picault år 1744 först namnet ”Île Rouge”. Redan 1768 döptes ön dock om till sitt nuvarande namn – efter ett av Marc-Joseph Marion de Fresnes fartyg, mannen som då tog ön i besittning för den franska kronan. Avgiften för att besöka den naturskyddade ön är 300 SCR (cirka 21 €) (inkl. guidning), och intäkterna går till skötseln av växter och djur. Arbetet utförs av de få parkvakter som, förutom förvaltaren, är öns enda invånare.
Curieuse, den femte största ön i Inre Seychellerna, bjuder på orörd vildmark och populära fotomotiv för besökare: granitklippor som reser sig ur stränderna, säregna jättesköldpaddor som rör sig fritt, några Coco de Mer-palmer samt frodiga mangroveskogar. Tyvärr förstördes stora delar av de ursprungliga skogarna av bränder under 1970-talet – och det var inte första gången. Detta har lett till en något glesare vegetation, men bara på Curieuses sydöstra sida. Sedan slutet av 1970-talet pågår omfattande åtgärder för att återställa den ekologiska balansen.
Vattnen runt ön rymmer ett rikt undervattensliv och är strikt skyddade; precis som ön förvaltas de av Seychelles Centre for Marine Technology – Marine Parks Authority. Den så kallade korallträdgården (”Pointe Rouge”) utanför Curieuses östkust är ett dykområde med ett mycket rikt fiskliv, och dykcentren på Praslin och La Digue erbjuder utflykter dit.
