Cousine

En dröm för lyxresenärer

Cousine liknar sin systerö mycket, både till namnet och till utseendet. Den ligger 2 km sydväst om Cousin, är 25 ha stor och är naturskyddad. Dessutom är ön i privat ägo och kan inte besökas – med undantag för en handfull lyxresenärer som kan bo här i fyra opretentiösa men eleganta villor på Cousine Island Resorts.

För naturälskare som söker stillhet och avskildhet, och som har möjlighet att unna sig det, erbjuder ön utan tvekan en paradisisk form av semester på Seychellerna. Varje gäst planterar obligatoriskt ett nytt träd – det gjorde även Paul McCartney när han tillbringade sin smekmånad här sommaren 2002. De enda som bor här permanent är öns förvaltare, som även är lodgechef, samt några ornitologer.

Även denna ö har tidigare utsatts för ekologisk exploatering. Trä-, tobaks- och kokosplantager, djuruppfödning och tjuvjakt satte sina spår. År 1970 fanns till exempel inte en enda sottärna kvar, och även seychellsångaren försvann snart. 1992 beslutade en engagerad sydafrikan att köpa ön. Kort därefter sattes den under statligt skydd, och omfattande åtgärder för återförvildning inleddes, även om arbetet ännu inte har kommit lika långt som på Cousin.

Cousine är flack, tätt grönskande och helt omgiven av ett korallrev. På nordöstra sidan ligger en underbart finkornig strand, där man kan tillbringa vackra stunder i en alldeles särskild avskildhet. Små stigar löper tvärs över ön, och längs dem växer i dag åter ursprungliga växter som en gång var en del av naturens naturliga balans här. Många av dem hade trängts undan av odlade växter när lodgen byggdes, och arbetet med att reparera koloniseringens följder fortsätter.

Cousine is home to numerous animals

Några exemplar av de mycket sällsynta shamatrastarna har åter kunnat etablera sig på ön, liksom ytterligare några endemiska fågelarter. Tillsammans med Cousin och Frégate hör Cousine dessutom till de få öar där den endemiska seychellvävaren finns, en liten sångfågel. Seychellshaman finns i dag bara kvar med totalt 100 individer i hela världen, varav 25 lever på Cousine! Från september till januari kommer många havssköldpaddor upp på stranden för att lägga ägg. I genomsnitt kläcks 14 000 ungar på den lilla ön varje år och börjar härifrån sitt liv i Indiska oceanen. Undervattensvärlden runt ön är särskilt artrik, och snorklingen är som bäst från september till januari. För hotellgäster finns transfer med båt eller helikopter, och flygtiden från Praslin är 20 minuter.