L’Union Estate
Ett vackert utflyktsmål med drömstrand
En annan tur, där ni inte bara tar sikte på vilken strand som helst utan på strändernas strand, går till Anse Source d’Argent. Tiotusentals turister vallfärdar varje år till de höga och obestritt mest fotograferade granitklipporna på jorden. På vägen dit får ni dessutom ta del av en hel del öhistoria.
Vid södra änden av byn La Réunion passerar ni först genom L’Union Estate, en före detta kokos- och vaniljplantage som ger inblickar i La Digues koloniala historia. Ingången till parken – ha inträdesavgiften på 150 SCR eller cirka 10 € redo – ligger i slutet av kustvägen, och direkt därefter börjar en promenadstig genom en alléliknande kokosplantage. Ända in på 1980-talet odlades faktiskt kokosnötter i området och förädlades till kopra – det torkade fruktköttet som kokosolja utvinns ur. Innan palmfett erövrade världsmarknaden var kokosolja i århundraden en vanlig naturprodukt i köket, och numera gör den på sina håll comeback. En traditionell koprakvarn med en oxe kompletterar öns kulturstråk och visar de olika stegen som krävs för att framställa kopra.
Historiskt betydelsefull är den gamla kyrkogården, som också ligger på L'Union Estates område och kan besökas; öns första nybyggare fick sin sista vila här. Hos många turister är inhägnaden där några Aldabra-jättesköldpaddor lever mycket populär. Tyvärr hålls djuren där permanent instängda, till skillnad från exempelvis på den naturskyddade ön Curieuse. Nära sköldpaddornas inhägnad ligger vaniljplantagen. Även denna växt odlades en gång på La Digue, men eftersom det inte finns några insekter på ön som kan pollinera blommorna kan baljorna bara skördas om varje blomma pollineras för hand. Det var också just så man en gång gick till väga för att odla vanilj för export. Än i dag odlas växten här i meterlånga spaljérader.
Plantation House är ett av de äldsta vittnesbörden om fransk kolonialarkitektur och var en gång egendomen för en familj från Mauritius som blev välbärgad på La Digue. Byggnaden uppfördes i ädelträ och täcktes med palmblad (Plantation House National Monument, dagligen kl. 7–17, tfn +248 423 42 40, webbplats). Intill vaniljplantagen reser sig en monolit mer än 40 m upp mot himlen.
Giant Union Rock upptar en yta på hela 4 000 m² och sägs vara 700 miljoner år gammal.
Efter ytterligare några hundra meter leder gångstigen slutligen fram till de mäktiga och imponerande klippformationerna som kantar den smala stranden Anse Source d'Argent längs hela dess cirka 1 000 m. Här smälter de mörka klipporna, de gröna palmerna, den vita stranden och det turkosblå havet samman i en hisnande harmonisk kuliss som saknar motstycke.
Fortsätt till: Veuve Reserve
