Södra Mahé
Sevärdheter och aktiviteter i södra Mahé
Öns flygplats fungerar som en slags gräns mellan norra och södra Mahé, där den senare börjar ungefär i höjd med Anse aux Pins, den näst största staden i Seychellerna. Seychellerna kallar södra delen av ön 'Owan', vilket ungefär översätts från kreol till 'på vinden' eller 'från var vinden kommer' ('au vent' på ursprunglig franska). Öbor som kommer från Owan kallas ibland till och med för bakåtsträvande. I verkligheten har södra delen helt enkelt en annan atmosfär än norra delen av ön, känns mindre hektisk och mer eftertänksam. Här får tiden sin egen betydelse! Dessutom finns det många stränder där ni kan njuta av långa, avkopplande dagar i lugn och ro.
Sydostkusten av Mahé
Anse aux Pins
För dem som vill ta en rundtur i södra Mahé räcker det vanligtvis med en hel dag. Ta fyrfiliga motorvägen på östkusten, kör i sydlig riktning förbi flygplatsen och in i den södra halvan av ön. Kusten här är initialt lite enformig innan ni når strandlinjen och Anse aux Pins, en 5 km lång vik som den närliggande bosättningen har fått sitt namn efter. Hela denna kuststräcka kännetecknas av ett korallrev och grunda, sluttande stränder. Här kan ni ta en promenad vid lågvatten, med simning som egentligen bara är möjlig vid högvatten. Observera fiskare när de utför sitt dagliga arbete på platser där revet drar sig tillbaka, och sätter fällor för att fånga olika marina djur som bläckfisk. Den närliggande byn erbjuder banker, flera butiker och en bensinstation, och det finns också ett antal små hotell och pensionat här.
Seychelles Golf Club är kanske inte särskilt ny, men denna niohålsbana är den enda som finns på Mahé. Banan slingrar sig genom och under palmer, så skyltarna "Varning: Fallande kokosnötter" bör definitivt beaktas.
Anse aux Pins är hem för några unika inslag, inklusive två nationellt kända fotbollsklubbar, samt Katiolo, en av de äldsta nattklubbarna i Seychellerna. Klubben, som är särskilt populär bland lokalbefolkningen, är öppen från 21.00 till 03.00 på onsdagar, fredagar och lördagar, och erbjuder ett delvis utomhus dansgolv.
Creole Institute
En kulturell attraktion i regionen är Creole Institute, vars syfte är att utforska och bevara den kreolska kulturen. Maison St. Joseph, som designades 1920 av en tysk arkitekt, är en kolonial herrgård som rymmer Seychelles Creole litteratur, skriven på det inhemska kreolska språket, Kreol Seselwa. Inträde är gratis, öppet måndag till fredag, från 08:00 till 16:00
Seychellernas kreol är modersmålet för cirka 90% av den lokala befolkningen, och uppstod från franskan hos de första kolonisatörerna, samt olika element från afrikanska slavar vid den tiden. Den resulterande kreolska kulturen som utvecklades är en väsentlig del av den seychelliska identiteten i modern tid. År 1976, när landet blev självständigt från Storbritannien, beslutade den unga staten att anta kreol som sitt officiella språk, med lagen som antogs 1981. Som turist kommer ni förmodligen att stöta på detta språk i märkligt utseende franska på olika skyltar, sedlar och frimärken.
Lingvister har arbetat och arbetar fortfarande för att skapa en formell skriftlig språklig form för det kreolska språket så att det kan användas som ett officiellt skriftspråk. Med tiden har läroböcker skapats så att barn kan undervisas på kreol som ett officiellt språk. Den tyska lingvisten Annegret Bolée vid universitetet i Heidelberg har också arbetat med detta ämne, och definierat korrekt stavning för språket, medan två lokala forskare skapade en ordbok (Diksioner Kreol Fringe) på 1980-talet, som Bolée kompletterade 1999 och återutgav.
Maison St. Joseph byggdes ursprungligen för plantageägaren France Jumeau. Efter hans död sägs hans ande hemsöka byggnaden, så det fanns ingen köpare under lång tid. Till slut köpte och renoverade staten fastigheten, förklarade den som en skyddad byggnad, och valde den som plats för Creole Institute. Här hålls också många utställningar, musikkonserter, litterära kvällar, workshops och internationella vetenskapliga symposier. Sammantaget talar cirka 10 miljoner människor varianter av kreol globalt, spridda över Seychellerna, Mauritius, Réunion, södra USA-stater och Karibien.
Le Domaine de Val des Près
Den lilla Artisanal Village (även känd som Craft Village eller Le Domaine de Val des Près) ligger bara några hundra meter bort, och kan nås genom att följa en liten sidoväg. Lokala hantverkare och konstnärer arbetar med sina designer på denna plats, och säljer också sina produkter här, samt bor i byn.
Projektet finansierades på 1980-talet av den amerikanska regeringen för de lokala hantverkarna, och dess huvudsyfte var och är fortfarande att bevara byggnaderna från den tidigare plantagen. Verkstäderna innehåller många olika konstverk och hantverksföremål, inklusive smycken, kläder, tvål och hattar. År 1870 byggdes det största av husen i byn, Grand Kaz, som var det tidigare plantagehuset. Numera är detta hem för ett museum, där ni tydligt kan se hur livet för den vita överklassen var (de så kallade 'Grands Blancs').
Trois Frères Rum Distillery
Även i regionen finns Trois Frères Rum Distillery, där ni kan smaka på de romspecialiteter som destilleras på plats. Att se rommen tillverkas är faktiskt en riktig upplevelse: efter att sockerrör krossas för sin juice, fermenteras vätskan i fyra eller fem dagar i tankar. Efter upprepad destillation lagras essensen av detta i ekfat. Romälskare kan prova fem olika sorter på plats.
Den intilliggande restaurangen La Plaine St. André erbjuder en kreolsk atmosfär och en mängd lokala rätter (öppet mån - lör: 10.00 - 00.00). Restaurangen ligger i ett gammalt plantagehus som stilfullt renoverades 2007, och anses idag vara ett av de bäst bevarade kolonialhusen i Seychellerna.
Mån - Fre: 11.30 och 13.30, inträde SCR 150
Anse Royale
Om ni kör från Anse aux Pins och fortsätter söderut, stiger vägen upp efter en kort tid och leder ut till en liten ås. Härifrån kan ni njuta av en unik utsikt över sydostkusten, ner mot Pointe Capucins vid den södra spetsen av Mahé. Innan dess kan ni se Anse Royale, 'Kungliga viken', och den lilla staden med samma namn.
I denna platta region på sydostkusten av ön byggde bosättare en gång kryddplantager som idag borde vara blomstrande industrifyrar. Tyvärr förstördes de helt av en brand, vilket också orsakade att det första kolonisationsförsöket av Seychellerna misslyckades.
Jardin du Roi
Jardin du Roi (Kungens trädgård) är inte bara en botanisk attraktion, utan fortsätter också traditionerna från den tidigare kryddträdgården. Ni kan nå området genom att ta Les Cannelles-vägen bakom Anse Royale, och sedan ta Sweet Escoot Road till vänster efter 1 km. Där kan ni se en ganska diskret skylt efter cirka 200 m, varefter ni har ungefär två branta kilometer kvar att gå.
När ni når toppen av stigningen, kommer ni att se en rustik, kuperad egendom, omgiven av höga träd. Jardin täcker ett område på 25 hektar och erbjuder kryddplantager, en botanisk trädgård och reservat. Familjen som för närvarande äger Jardin har ägnat mycket tid åt projektet, med 1770-talets Jardin du Roi som förebild. Familjen föreslår till och med att deras förfader var en viss Monsieur Poiret, som anlände till Seychellerna på 1800-talet. Om detta är sant, skulle blodet från den franska kungafamiljen flyta genom ådrorna på de nuvarande ägarna, och trädgården skulle med rätta bära hans namn som 'Kungens trädgård'.
Varje dag, mellan 10.00 och 17.30, kan gästerna lära sig om de olika kryddor som odlas på Seychellerna, inklusive kanel, vanilj, kryddnejlika, peppar, muskot, kaffe och kakao, samt olika blommor som hibiskus och helikonior. Det är också intressant att se de medicinska växterna och samlingen av fruktträd som växer här, inklusive ananas, mango, apelsin, äpplen och soursops. Inhemska träd och palmer, inklusive coco de mer-palmträdet, kompletterar denna rika samling. Vissa råvaror bearbetas till och med direkt på plantageområdet, och de resulterande produkterna säljs tillsammans med souvenirer i en liten butik. Förutom det används andra ingredienser i köket på den kreolska trädgårdsrestaurangen, där gästerna kan njuta av mysiga måltider från 12.00 till 16.00.
Den historiska gården rymmer också ett litet museum med möbler, historiska kartor, tryck och andra artefakter. För Jadrin du Rois invånare, en grupp av jättesköldpaddor, finns ett bevarande- och avelsprogram på plats. Den äldsta i gruppen är redan över 100 år gammal och väger cirka 250 kg. Jardin du Roi är omgiven av en tät regnskog, som en gång innehöll den ursprungliga plantagen, men som numera är övervuxen.
Södra spetsen av Mahé
Den södra kanten av Mahé är den minst utvecklade delen av ön och sträcker sig från den södra änden av Anse Royale, runt den södra spetsen, till Anse à la Mouche i östra delen av ön. Faktum är att söder om St. Joseph's Church på Anse Royale följer endast vild naturlandskap, med Anse Baleine, Anse Bougainville och Anse Parnel utspridda längs kusten.
Anse Forbans och Anse Marie-Louise
1 km söder om Anse Bougainville ligger den långa stranden Anse Forbans, sedan Anse Marie-Louise. Dessa två vikar är de sydligaste på ön och är nästan helt outvecklade. Det finns dock några gästhus här, vilket gör det möjligt för er att tillbringa er semester i avkopplande ensamhet. Gamla kartor kallar detta område för Pirate's Bay, eftersom det historiskt sett var en strategiskt fördelaktig plats för pirater att lägga till.
Anse Intendance
Oavsett om ni tar denna 'extratur' eller inte, svänger vägen runt till Quatre Bornes, där det inte finns mycket att se förutom en kyrka och några små butiker. Därifrån är det bara en kort bit till Anse Intendance. Det är dock inte tillrådligt att köra rakt genom till viken, utan snarare ta vänster till Grande Police Road och följa denna ner till slutet. Genom att följa denna stig kommer ni ner till de vackra stränderna Petite Police och Police Bay.
Vid kyrkan i Quarte Bornes, ta vägen västerut för att nå stranden Anse Intendance, en 1 km-skönhet som rankas bland de mest otroliga stränderna i världen. När det gäller storlek och längd är endast Beau Vallon större på Mahé, men för avskildhet vinner Anse Intendance varje gång (förutom kanske på helgen).
Anse Takamaka
Från Quarte Bornes kan ni också följa den öst-västliga länkvägen. Längs denna väg kommer ni till viken Anse Takamaka, skyddad från vinden och vågorna större delen av året, vilket många Seychellerna-experter föreslår är ännu vackrare än Anse Intendance. Hur som helst, dessa är båda exempel på den variation och charm som södra Mahé erbjuder, vilket gör att ett besök i området är väl värt det för alla som semestrar på Seychellerna.
Denna vik, som fått sitt namn från träden som kantar sandens kant, ramas också in av klassiska granitformationer från Seychellerna och är perfekt för en avkopplande eftermiddag innan ni äter på Chez Batista-restaurangen, som ligger direkt på stranden. Här kan besökare njuta av snacks, grillad fisk eller en kreolsk buffé på söndagar.
Baie Lazare
Den pittoreska Anse Takamaka följs av den hästskoformade Baie Lazare, och byn med samma namn, som båda är uppkallade efter den första fransmannen från Mauritius, kapten Lazare Picault, som skickades till Seychellerna 1742 för att avgöra om bosättning var möjlig och därefter framgångsrikt etablera en koloni. Idag fungerar namnet som en blygsam påminnelse om öns tidigare upptäcktsresande, liksom namnet på ön, som togs från den tidigare guvernören Mahé.
Den historiska konsensusen om Picault är att han faktiskt landade längre norrut i Anse Boileau, men namnet har fastnat oavsett, och gäller också för den närliggande byn. Baie Lazare-byn täcker centrum av viken och innehåller en skola, ett café, en bensinstation och en liten polisstation. Det finns också en liten konstnärsby som har uppstått här, med den lokala målaren Gerard Devoud som driver sitt galleri här, där han visar landskap och porträtt av människor.
De attraktiva landskapen på halvön som sträcker sig från Baie Lazare mot väster har redan använts i stor utsträckning som plats för kvalitetsboenden, till exempel Kempinski-gruppen, vilket säkerställer att semesterfirare har gott om valmöjligheter att infoga lite kolonial stil i sina semestrar.
Anse Soleil, Petite Anse & Anse Gouvernement
Med start vid Baie Lazare, förbi polisstationen till vänster, leder en annan stig till några andra närliggande vikar: Anse Soleil, Petite Anse och Anse Gouvernement. Den sista delen av denna väg består dock av smala sluttningar, så när ni kör till Anse Soleil, se till att ni alltid har en fot på bromspedalen! För de som lyckas navigera denna väg, är belöningen en vacker pittoresk vik bredvid en fin sandstrand, ett litet gästhus och en restaurang.
Petite Anse är hem för mer exklusiva semesterboenden, såsom det lyxiga Four Seasons-hotellet, som har ett utmärkt läge i hjärtat av en frodig tropisk trädgård, bara några hundra meter från stranden.
Det längst ni kan komma på denna väg är Anse Gouvernement, men denna omväg är verkligen värd det om ni letar efter en avskild, orörd strand. På vägen passerar ni några konststudior, med den italienska skulptören Antonio Filippin som skapar objekt av korall och trä, och britten Andrew Gee som bor här i sitt egenritade hus och studio.
Anse aux Poules Bleues
Återvänder ni till den västra kustvägen i riktning mot Anse à la Mouche, passerar ni Anse aux Poules Bleues (bokstavligen, 'Blå Hönans Vik'). Huvudattraktionen här är studion som ägs av den engelske konstnären Michael Adams. Gömda till vänster om vägen finns ett gammalt men kärleksfullt underhållet kolonialhus, där studion är en del. Adams och hans fru har bott på Seychellerna sedan 1975, och han använder landets skönhet som bakgrund och inspiration för sina skisser, akvareller och silkscreentryck. Seychellernas tropiska natur, tillsammans med resten av dess naturliga värld, utgör det centrala temat för hans konstnärliga uttryck. Många lyxhotellreceptioner på Seychellerna eller Mauritius är dekorerade med hans verk, och konstnären har lyckats nå en hög grad av medvetenhet utan omfattande marknadsföring. Förutom sina målningar har han också designat bokomslag, vykortsmotiv och till och med uniformerna för Air Seychelles.
Efter överenskommelse öppnas ytterdörren för besökare, som kan få en inblick i den charmiga blandningen av galleri, loppmarknad och bostadshus, tillsammans med den djungelliknande trädgården med dess växt- och djurarter. Adams verk kan köpas här, men också från Europa. Priserna för silkscreentryck varierar från €600–€1 000 styck, medan akvareller är dyrare, från €5 000–€50 000 styck (Mån–Fre: 10.00–16.00).
Det är dock inte allt när det gäller konstnärliga attraktioner, eftersom sydvästra delen av ön erbjuder mer. Några hundra meter längre fram kommer besökare till Pineapple Studio, där ni kan hitta olika lokala hantverk. I Santa Maria, några kilometer längre norrut, skapar Londonbon Tom Bowers skulpturer, som kombinerar lokala traditioner och teman med konstnärligt uttryck. Bowers har också skapat två bronsfigurer som finns i Victoria, på 5th June Avenue: Frihetsmonumentet.
Den halvmåneformade Anse à la Mouche erbjuder vackra skuggiga platser under takamakaträden som kantar sanden. Alger ('Mousse' på kreol) brukade skördas här eftersom de ansågs vara en delikatess i kreolsk matlagning. I denna vidsträckta vik kan besökare hitta några små pensionat tillsammans med inbjudande restauranger. Viken delas av bergspasset som leder från Anse Royale, över bergen och genom Les Canelles. Resan norrut leder sedan förbi några byar, plantager och andra fantastiska stränder. Hotell, pensionat och restauranger är dock sällsynta i denna del av ön.
Nästa kapitel: Victoria