Allmänt
La Digue
Fotomotiv i överflöd, stor avspändhet och en tropisk idyll som här och var fortfarande känns nostalgisk – det är La Digue, Seychellernas fjärde största ö, belägen öster om Praslin. Ön förenar skärgårdens landskapskaraktär på ett unikt vackert sätt och visar att en traditionellt präglad livsmiljö mycket väl kan harmoniera med modern turism.
Seychellön La Digue – ötur och restips
Det är faktiskt här som många av de bilder tas som formar människors föreställningar om dessa drömöar. De naturliga kompositionerna av granit, sand och palmer lockar inte bara semesterresenärer, utan även reklambyråer som här producerar uttrycksfulla bilder och filmer, till exempel för exklusivt mode eller andra lyxvaror. Drygt 3 000 människor bor på den knappt 10 km² stora landmassan, som fått sitt namn efter det fartyg med vilket den franske sjöofficeren Marc-Joseph Marion Du Fresne utforskade Seychellerna år 1768. År 1771 togs La Digue officiellt i besittning av Frankrike, och senare följde England. I dag är de viktigaste inkomstkällorna fiske, jordbruk och naturligtvis turism.
Den östra halvan av La Digue domineras av det 333 m höga berget Nid d’Aigle (”Örnboet”), medan den nordvästra delen består av ett ganska flackt slättlandskap. Nästan hela ön omges av ett korallrev, vilket gör att man kan bada och snorkla vid många av vikarna. Några av de orörda drömstränderna ser nästan ut att ha arrangerats för semesterbilden och sköljs av kristallklart vatten. Vid östkusten slår dock bränningarna något kraftigare mot klipporna, och varningsskyltar som uppmärksammar faror ska absolut tas på allvar.
Här finns ingen stad och bara några dussin bilar, främst taxibilar och leveransfordon, och nästan varje plats på ön kan faktiskt nås till fots på knappt en timme. Den traditionella oxkärran betraktas än i dag som ett kännetecken för ön, men sedan 1990-talet är huvudvägarna asfalterade och sådana ekipage används numera bara för turister som söker romantik – inte längre för transport av varor och bagage som förr.
Även lokalbefolkningen tar sig fram till fots eller med cykel, rullar avslappnat fram längs öns vägar och bidrar med sitt lugna tempo till den starka känslan av återhämtning på denna lilla plats på jorden. Fram till för några år sedan var resan till La Digue ganska besvärlig, men numera når ni den pittoreska öns hamn med båt på bara 20 minuter från Praslin, eller alternativt med katamaran från Mahé på drygt en timme. Färjeläget byggdes vid den enda större öppningen i öns revkant, tillsammans med en pir som skyddar mot den ofta stormiga nordvästmonsunen. Hamnen är inte bara viktig för de ankommande semesterfärjorna, utan har i allt högre grad blivit en knutpunkt för båtutflykter och dykturer till andra öar längre mot nordost.
Under dagtid, när dagsbesökare och kryssningspassagerare anländer, kan idyllen ibland brytas. Därför bör ni absolut avsätta flera dagar för att verkligen lära känna La Digue – även under de underbara morgon- och kvällstimmarna.
De flesta boenden på den överskådliga lilla ön är enkla: mindre hotell, gästhus, bungalower och pensionat ligger främst längs västkusten, i La Passe och i det bakomliggande låglandet.
Men den som nu tänker sig en sömnig ö tar miste! Även här vill man, som överallt i världen, dra nytta av utvecklingen. Äldre boenden moderniseras, nya boenden byggs och just nu anläggs även en ny hamn.
Banker, butiker, restauranger, hämtmatställen och cykeluthyrningar är koncentrerade till den enda större orten och dess strand med samma namn: La Réunion. Sevärdheter i snäv bemärkelse finns det färre av på La Digue; i stället är det det klara ljuset, de kritvita stränderna och drömvikarna, de pittoreska granitklipporna och den täta växtligheten som förtrollar besökaren. På Tourist Information Office i La Passe kan ni få information om ön på plats (mån–fre kl. 8–17, lör kl. 9–12, tel. +248 423 43 93). La Digue ligger, liksom Mahé och Praslin, utanför zonen för tropiska stormar. Nederbörden på den lilla ön uppgår till cirka 1 620 mm per år, vilket är betydligt mindre än på de två andra huvudöarna.
