Denis
En lyxjuvel bland öarna
90 km nordöst om Mahé reser sig Denis Island halvmåneformad ur havet och består, i likhet med systerön Bird Island, av sand som bara når 2 m över havet. Mycket grönska, långa stränder och ett skyddande korallrev har de två ensliga öarna, som ligger 50 km från varandra, gemensamt. Till skillnad från på Bird Island häckar inga sjöfågelkolonier här, men även här finns en mängd inhemska fåglar som har kunnat öka kraftigt sedan äggrovande däggdjur avlägsnades från ön. År 2009 lyckades man till och med introducera den endemiska Paradise Flycatcher på Denis; i dag finns den i några få exemplar endast på La Digue och ingen annanstans i världen.
Med propellerplan når man Denis från huvudön på bara 35 minuter. Den privatägda ön, som är cirka 1,5 km² stor, uppfyller höga anspråk på många sätt och har samtidigt ett tydligt fokus på hållbarhet.
Vackra, smala stigar – som även kan utforskas med cykel – leder genom öns grönskande inre, där bland annat kokospalmer, takamaka- och indiska mandelträd växer och sällsynta fåglar har sitt hem. Vid ett besök är det väl värt att följa med på en naturguidning.
På den nordvästra udden erbjuder 25 högklassiga stugor samt två villor lyxiga semesterboenden, där man i en familjär barfota-atmosfär finner den perfekta kombinationen av komfort och naturnära liv. Strax bakom resorten breder den drömlika stranden ut sig, med fantastiska möjligheter till snorkling. I den tidigare plantagebosättningen bakom landningsbanan finns fortfarande några historiska hus bevarade, liksom den numera ganska förfallna och inte längre använda fyren. På denna sida av ön bor omkring 100 hotellanställda som, i roller som städpersonal, trädgårdsmästare, fiskare med mera, ser till gästernas trivsel. Här odlas även lokala produkter som tillagas för resortgästerna i det utmärkta hotellköket.
Många gäster återvänder regelbundet till denna exklusiva plats, som inbjuder till avkoppling, och njuter av lugnet, romantiken och den naturliga skönheten. Den som på semestern prioriterar konstant wifi, ett stort tv-utbud och helt luftkonditionerade rum kommer däremot att leta förgäves här.
Den som vill vara aktiv under vistelsen på Denis kan ägna sig åt vattensporter som segling, vindsurfing och kajakpaddling, och det finns även möjlighet att spela tennis. För djuphavsfiskare lockar framför allt de rika fiskevattnen nära ön; båtar och fiskeutrustning finns tillgängliga. Alldeles i närheten stupar ett korallrev från 18 till hela 100 m djup. Här är möten med stora fiskar, även hajar, mycket sannolika. De bästa månaderna för dykning är oktober till maj; under resten av året gör en stadig vind att sikten under vattnet blir betydligt sämre. Personalen på PADI-dykcentret tar hand om dykturerna.
Ön fick för övrigt sitt namn efter kapten Denis de Trobriand, som 1773 var den första europén att gå i land här och tog ön i besittning för den franska kronan. Efter många, många år av kopraproduktion köptes Denis 1976 först av en tysk industriman, och mer än 20 år senare av ett brittiskt par inom resebranschen, som steg för steg gjorde ön attraktiv för miljömedvetna resenärer.
