Jul och nyår under palmerna

Seychellerna välkomnade oss (en familj med 2 tonårsbarn) den 23.12.19 med en kort men kraftig tropisk regnskur. På Mahé hämtades vi därför vid flygplanet med paraplyer och skyndade till fots in i flygplatsbyggnaden. Sedan fortsatte vi direkt till Praslin med ett litet propellerplan (15 passagerare) – en fantastisk upplevelse för oss alla. Vi avslutade dagen på hotellet Palm Beach Hotel, njöt av solnedgången från balkongen och av den förstklassiga 4-rättersmenyn till middag (vi hade bokat halvpension).

Den 24.12.19 promenerade vi längs stranden Grand Anse, precis framför vårt hotell, genom knädjupt vatten ut till en sandbank, i sällskap av 2 kringströvande hundar. Mitt på dagen utforskade vi den lilla orten och betraktade folklivet bland lokalbefolkningen, som gjorde sina sista inköp och förberedelser inför julen.

Till lunch åt vi på Breeze Take Away – gott och prisvärt. På eftermiddagen upplevde vi den tropiska regnskuren (som höll i sig till kvällen) från balkongen. Det blev resans sista regn – därefter fick vi bara solsken! På grund av regnet avslutade vi julaftonen på rummet efter den festliga julbuffén. (Den anglikanska kyrkan nära hotellet skulle ha gudstjänst kl. 19.00, kl. 23.30 och den 25.12 kl. 09.00. Den katolska kyrkan vid hamnen skulle ha gudstjänst den 25.12 kl. 09.00.)

Eftersom nästan allt är stängt på helgdagar gjorde vi den 25.12.19 en utflykt med buss (7 rupier/person) till Anse Lazio, den vackraste stranden på Praslin. Många andra verkade ha fått samma idé, för någon avskildhet var det inte tal om. Men vid lunchtid började stranden tömmas när deltagarna i de organiserade bussturerna åkte därifrån. Vågorna var höga och på vissa ställen fanns det sjögräs, men det minskade inte alls nöjet med att hoppa i vågorna. Senare på eftermiddagen tog även vi bussen tillbaka till vårt hotell på andra sidan ön. På så sätt fick vi samtidigt en äventyrlig rundtur på ön: smala, kurviga och delvis mycket branta vägar.

Anse Lazio, Praslin Den 26.12.19 hyrde vi en bil på hotellet (50 € per dag) och körde till Anse Lazio (inträde 25 €), där det skulle hållas en kostnadsfri guidad tur varje dag kl. 09.00. Men ”just i dag, av en ren tillfällighet, som ett undantag” blev den inte av, och i stället kunde man boka en guide för ytterligare 10 € per person. Ett riktigt lurendrejeri! Vi följde ändå med på turen och hoppades få se och lära oss mer än om vi gått runt på egen hand. Å ena sidan var det mycket intressant när det gällde floran (Coco de Mer och andra palmer), men å andra sidan en besvikelse när det gällde faunan (förutom några små ödlor/geckoödlor kunde guiden inte visa oss några djur alls! – Vi hörde visserligen fåglar men såg inga – det fanns mer att se på hotellets balkong och i trädgården!)

På eftermiddagen tog vi en taxibåt från Anse Volbert (Cote d'Or) till sköldpaddsön Curieuse. Vi promenerade genom mangroveskogen och såg många stora och små krabbor, klappade och matade jättesköldpaddorna och njöt av det grunda, varma vattnet mellan granitklipporna vid den finkorniga sandstranden. Vi har kommit till paradiset! Helt fantastiskt här!

På Praslin, särskilt i den lilla orten vid Grande Anse, får man en god inblick i lokalbefolkningens vardag. Atmosfären och standarden påminner om en semester i Grekland på 1980-talet: små livsmedelsbutiker (ett enda rum, men allt viktigt finns), små restauranger (hämtmatställen), bussar utan luftkonditionering på smala, kurviga vägar, kringströvande hundar …

Den 27.12.19 tog vi färjan från Praslin till La Digue och unnade oss en rejäl lunch på Gala Takeaway – mycket gott och prisvärt. Sedan utforskade vi den lilla orten till fots och insåg genast att en cykel är oumbärlig i värmen. Vår värdinna på Guesthouse Zerof ordnade självklart 4 cyklar åt oss från en lokal cykeluthyrare till nästa morgon.

Den 28.12.19 kunde vi därför ge oss iväg direkt till Grand Anse. Därifrån går en 1 timme lång vandring över stock och sten, via Petite Anse till Anse Cocos. En verkligt underbar, avskild strand med fin sand. Där tillbringade vi hela dagen, både med snorkling i den naturliga bassängen och med att hoppa i vågorna längs resten av stranden, men observera att bad sker på egen risk! På eftermiddagen ligger alla 3 stränderna mer i skugga eftersom solen redan står lågt, medan de ligger helt i solen mitt på dagen. På kvällen unnade vi oss en ”lyxmiddag” på en strandrestaurang.

Priserna på restaurangen ligger på samma nivå som i schweiziska turistområden (5–10 gånger så dyrt som på ett hämtmatställe). Den 29.12.19 gjorde vi en snorklingstur till grannöarna. Redan kvällen innan kom vi överens om priset med skepparen vid Keven-Island (se OpenStreetMap). Här är allting mycket enkelt och obyråkratiskt. En annan familj ville ha en privat tur, så en vän hoppade in med sin båt (och även vi fick en privat tur). Betalningen sker i efterhand. Vi snorklade vid Little Sister och Big Sister och åkte sedan förbi Coco Island för att snorkla en gång till utanför den exklusiva privatön Félicité.

Korallerna är tyvärr alla döda, men det var ändå ett unikt äventyr att få uppleva de många färgglada fiskarna på nära håll. Därefter åkte vi runt La Digue, såg stränderna från vattnet och var tillbaka omkring kl. 13.30.

Snorkling utanför Félicité Den 30.12.19 begav vi oss till den strand som faktiskt är Seychellernas vackraste! Vi cyklade genom L'Union Estate (inträde 115 rupier/person för hela dagen). Förresten går det att betala med både euro och rupier nästan överallt. Till fots promenerade vi längs stranden Anse Source d'Argent – en riktig vykortsstrand! Det var lågvatten just då och man hade kunnat gå mycket långt ut genom det lugna vattnet. Vid lunchtid tog vi siesta på boendet och återvände till stranden sent på eftermiddagen för att se solnedgången. Då var den nästan helt folktom. Endast ett brudpar hade en fotografering, och även vi lyckades ta några fina bilder. Vi tog oss tillbaka när det nästan redan var mörkt, men pannlampan lyste upp vägen åt oss.

I våra ögon är La Digue den vackraste och mest genuina ön, där massturismen ännu inte har gjort sitt intåg, men det byggs intensivt!? Det främsta transportmedlet är fortfarande cykeln, men det kör redan många taxibilar och mindre lastbilar här. Stränderna är mycket lugna och idylliska, den ena vackrare än den andra (nästan folktomma på morgonen och kvällen), och man når dem till fots eller med cykel (som i naturreservatet Fischland-Darß-Zingst vid Östersjön). Det är lätt att komma i samtal med lokalbefolkningen, som är vänlig, hjärtlig och ärlig. De utstrålar livsglädje och tillfredsställelse. Här kan man verkligen njuta av orörd natur – helt fantastiskt!

Den 31.12.19 tog vi färjan från La Digue via Praslin till Mahé. För att få uppleva det livliga Victoria (1.1 och 2.1 var helgdagar) tog vi bussen tillbaka till huvudstaden, gav oss ut i vimlet och besökte de viktigaste sevärdheterna, Victoria Clocktower (Little Big Ben), Hindu Temple - Arul Mihu Navasakthi Vinayagar, Sir Selwyn Selwyn Clarke Market, … innan vi åter tog den överfulla bussen tillbaka till Berjaya Beau Vallon Bay, där vi fick checka in kl. 14.00 – i ett ostädat rum! Allt var fortfarande smutsigt efter de tidigare gästerna!

Därefter utforskade vi stranden Beau Vallon precis framför hotellet, en mycket lång vik som är skuggig på kvällarna och morgnarna – perfekt för promenader. Kl. 19.00–21.00 serverades en galabuffé på nyårsafton, från kl. 22.00 var det disco i en stor sal och vid midnatt blev det nedräkning till det nya året med fyrverkerier, ballonger och tutor.

Den 1.1.2020 steg vi upp tidigt och badade i det varma havet vid den folktomma stranden redan före frukosten. Eftersom det var högvatten sluttade stranden brant, och efter bara några steg nådde vi inte längre botten, men det gick desto bättre att hoppa i vågorna. På dagarna erbjuds många aktiviteter och vattensporter här på stranden. Det är en typisk turiststrand – vi tyckte bättre om de mer folktomma stränderna. Precis som vid Zerof Guesthouse kunde vi se flyghundar på stranden i skymningen. På alla 3 öarna såg vi knappt några insekter alls! Man kan sitta ute i lugn och ro (inte alls jämförbart med våra plågsamma myggor på sommaren!). Den 2.1.2020 var det dags att ta farväl. På eftermiddagen åkte vi via Victoria (på grund av helgdagen var det helt stilla i dag, alla gator var tomma och butikerna stängda, …) till flygplatsen.

Palm Beach Hotel (Praslin)

Vi bodde i ett mycket stort och rymligt fembäddsrum. Allt var rent och balkongen hade utsikt över havet och simbassängen. Det stora utskjutande taket gjorde att balkongen gick bra att använda både vid regn och stark sol. Hotellet i kolonialstil är litet och familjärt, och personalen är vänlig, kunnig, oerhört hjälpsam och serviceinriktad.

Läget är perfekt, direkt vid stranden Grand Anse, med en busshållplats framför hotellet och 5 minuters promenad till orten. Det finns en frukostbuffé samt en frukttallrik, och kaffe och te serveras vid bordet. Vid halvpension serveras en mycket god fyrarättersmeny (med 2 huvudrätter att välja mellan). Även de färskpressade fruktjuicerna och de fantastiska drinkarna kan rekommenderas. Ett bra och enkelt mellanklasshotell – prisvärdheten är verkligen utmärkt. Vi skulle gärna återvända!

Zerof Guesthouse (La Digue)

Rummen är mycket stora och rymliga samt enkelt men funktionellt inredda. De motsvarar inte europeisk standard och skulle kunna beskrivas som renoveringsbehövande, eftersom allt används tills det faktiskt går sönder. Å andra sidan fanns allt som behövdes (t.ex. en välfungerande luftkonditionering med justerbar effekt!) och det var rent – vad mer kan man begära? Även frukosten var mycket enkel men tillräcklig: en tallrik frukt per person, rostat bröd med smör och marmelad, kaffe eller te samt fruktjuice. Boendet är enkelt, bra och prisvärt – jämförbart med ett lantligt värdshus med rumsuthyrning hemma hos oss. Här finns även ett hämtmatställe, en livsmedelsbutik och en restaurang. Restaurangen rekommenderas varmt – vi åt mycket gott och mycket billigt till middag. Observera: På fredagar och söndagar serveras en kreolsk buffé (förhandsbokning krävs).

Berjaya Beau Vallon Bay (Mahé)

Hotellet har ingen hiss, och trapphuset samt den oändligt långa korridoren till rummet är särskilt varma. Rummen är små och trånga och saknar balkong, men har i stället ett stort glasparti. Därför ligger solen på från mitt på dagen till solnedgången, och om man drar för de svarta gardinerna blir de mycket varma. Luftkonditioneringen blåser mycket kall luft och går inte att reglera. Rummen behöver renoveras: det luktar rök i rummet (tydligen ett tidigare rökrum), skåpet är skevt och gardinen är trasig och smutsig. Vi upplevde personalen i receptionen som ovänlig och inkompetent. Vi hade fått besked om att vi kunde växla tillbaka rupier till euro på hotellet den sista dagen, men på avresedagen ville plötsligt ingen kännas vid detta och de hänvisade oss till ett växlingskontor (10 minuters promenad längs stranden). Dessutom kändes det som om vi bodde på en byggarbetsplats, eftersom man byggde om den 31.12, 1.1 och 2.1 inför nyårsfirandet. Frukostbuffén var stor, varierad och internationell, men vi saknade de typiska frukterna (det fanns bara apelsiner, bananer och vattenmelon). På nyårsafton serverades en buffé (normal standard för nyårsafton på ett 3-stjärnigt hotell), och nyårsfesten var ett vanligt disco med dj (ingen extra underhållning, aktivitet eller show) – alltså helt okej, men inget särskilt. Med tanke på det extremt höga rumspriset över nyår hade vi förväntat oss mer, så prisvärdheten var verkligen usel! Dessutom saknade vi den seychelliska atmosfären som fanns på de andra boendena.

Organisation:

Resan var perfekt organiserad av SeyVillas och genomfördes lika perfekt av den lokala researrangören Creole. Vi bokade flyg, hotell och färja och blev positivt överraskade över att alla transferresor till och från hotellen också ingick. I varje hamn väntade redan en representant från Creole på oss och ordnade transfern. På varje ö fick vi en personlig kontaktperson som besökte oss på hotellet. Om vi hade frågor eller problem kunde vi ringa henne när som helst eller skicka ett meddelande via WhatsApp. Svaret kom kanske inte alltid direkt, men ändå inom rimlig tid och var kunnigt. Vi ville till exempel boka om färjan från La Digue till Praslin och från Praslin till Mahé. Det ordnade Lorella på Praslin enkelt åt oss, och hon tog med de nya bekräftelserna och värdebevisen till vårt guesthouse. Även Jacqueline på Mahé gick direkt att nå per telefon och gjorde vistelsen enklare för oss genom sin serviceinriktning. Servicen var perfekt. Där skulle många researrangörer hemma hos oss kunna lära sig ett och annat! Vi kände oss mycket väl omhändertagna!

TACK!